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他踽踽行过这二月里的城市，卡车飞溅起一串污泥，暗灰的屋檐顶上的天空同样暗灰。他怀着黯淡的心情走回办公室。他是个敬重法律的人，却要因为隐匿一项私自截取信件的联邦犯罪事实而破坏了法律。然则，他不能看着格雷夫锒铛入狱而让他太太受苦。但至少，他得解雇格雷夫，而这是办公室例行事务中他最恐惧面对的一件事。他多么喜爱人们，他也多么想要人们喜爱他，他可无法刻意侮辱他们。

麦克钟小姐匆匆进来，带着一种预期好戏登场的兴奋，低声说：「他回来了！」

「格雷夫先生？请他进来。」

他努力使自己在座椅上显得威严冷静，让眼睛佯出一无表情的模样。格雷夫大步踏进来——一个三十五岁的男人，短小精悍，戴眼镜，留着一丛轻浮矫饰的胡须。

「找我？」格雷夫说。

「是的。坐下吧。」

格雷夫继续站着，咕噜地埋怨说，「我猜那个老疯子瓦尼来找过你啦。让我解释一下这个家伙。他是一个不折不扣的守财奴，计较每一分钱，又在付房租的负担能力上向我撒谎——就在签完租约后，被我揭穿啦。而后，另外有人愿意添更高的房租，为了公司，我觉得有责任赶走瓦尼，我十分开心这件事，就赶到那儿追回那份租约。真的，巴比特先生，我并不想搞砸什么事。我只是想让公司获得更好的佣——」

「停停，史丹。这些话可能都是真的，不过我一直听到许多抱怨你的话。现在，我不顾假定你有意犯错，而我这么想，如果你能从这件事得到个好教训，那可让你的事业有个转机。说不定进一步，你还会变成第一流的经纪人哩。不过，我看不出我怎么能再用你了。」