「我耽心他见到你的喜悦，使他兴奋过度，」他带着深度的讽刺说。「卡蒂亚。我认为你最好走。我们必须避免任何紧张：下次你得过一星期再来。这都是为你丈夫好。」他又补充说，「何况，我要离开。在维也纳有个会，要开一个星期，在我离开的这段期间，我希望避免任何足以使情况变得复杂的机会。我能信任你的了解吗？」

「为什么，当然，大夫，」卡蒂亚和他握手，然后走向电梯，下到候诊处。一个星期，她想。赫勒森将单独留在那间房里整整七天。这对范笃拉大夫是个多么好的机会？她自己的探访或许会遭禁止，但是必然不会禁止一位大夫来访。

「一切都会顺利的，」她说着，回到范笃拉大夫处，将她的手提皮包甩在沙发上。她的语调里含有喜不自禁的意味。「詹米兹要离开一个星期！」

范笃拉大夫默默地点头。

就在那个星期内，他去看这个病人三次。班赫德大夫曾给叮嘱过不让病人的妻子去探望，但他认为让一个同行来看没有什么关系，他的顶头上司也没有一句话谈到范笃拉大夫。而每次，范笃拉大夫总设法让值班护士出去病房，自己乘机给赫勒森打一针。

赫勒森只能作默默的、无助的反抗。他求救的呼声哽在嘴里，变为嘶哑不辨的细语。他软弱得无力抽走自己的手臂。当范笃拉大夫离去，在药物有规律通过血管，留下倦怠的影响下，赫勒森立即沉睡，陷於衰竭。

班赫德大夫尽其所能地使病人恢复力气，但对这样的病情再发，他并不觉得惊讶。就这类病来说这种情形也是正常的。

范笃拉大夫注射第四次以后──赫勒森竟然没有生病的样子，仍然活着，范笃拉仔细观察他，用心注意到他身体的耐药力──在范笃拉离开后，赫勒森用手势表达了他的希望。

纸张，一支铅笔。

护士把两样东西都拿来了，赫勒森用很大的歪歪倒倒的字母写了几个字。之后，他将这张字条藏在自己身体下面，入睡。

以后的几个小时，出了许多事。

詹米兹大夫从维也纳回来，带有几分倦怠。和朋友们的临别小酌，一个殷懃体贴的维也纳女郎，美丽的蓝色多瑙河……他进入自己诊所，只见包括十号病房在内，病房闹哄哄的。班赫德大夫发现赫勒森又再陷於昏迷。

詹米兹大夫跑进十号房，赫勒森正在挣扎喘气，氧气现在也不管用了。他的脸色苍白。这是他的末日了，詹米兹大夫站在他的床边这样想。一切都已过去。肺部血管栓塞；医生们回天乏术。

「他的太太来看过他吗？」他突然这样问。班赫德大夫摇摇头。

「没有，只有范笃拉大夫。」

「谁？」詹米兹大夫大吼。「范笃拉？难道你疯啦，班赫德？」

「但──我看不出有理由不让一个同行接近……」

「来得勤吗？」

「啊，三次。昨天是最后一次。」

「我们等会再讨论这件事！」詹米兹坐在赫勒森床边，现在他的呼吸在喉管里作响。他紧紧地抓住这个垂死者的手，直到他的心脏停止跳动，胸部陷下去。事情发生得很快，就像是一部引擎没有了油。於是，詹米兹大夫闭上赫勒森的眼睛，放好他软棉棉的四肢。一辆运送屍体的手推车正从走廊推过来。和往常一样，诊所的组织运作得完美无缺，房间腾空了，进行清理，准备下一个病人进住。屍体由两名男护士艾瓦德与汉斯负责搬运，他们将赫勒森放在手推车上，用一条被单盖着。

「啊，瞧，床上有点什么，」一位负责恢复原状的护士小姐说，「一张字条。赫勒森一定是躺在上面。会是哪里来的？」

护士小姐还来不及阅读，詹米兹大夫就把那张纸拿过去。赫勒森写的。虽然字体歪歪倒倒，模糊不清，詹米兹大夫还是立刻认出来了。

一项留言。用铅笔写下可怕的一行字：

「如果我意外死亡，就是范笃拉谋害了我。」

没说一个字，詹米兹大夫折好字条，放进他那白外套的口袋，离开了病房。他在走廊打电话给警方。

「我要报告一宗谋杀案，」詹米兹大夫说，清楚而镇静。「是的，就在我诊所。我们知道谁是凶手。」

当他挂上电话的时候，他想，一个女人便是范笃拉大夫致败之由。卡蒂亚！我猜她或许早已晓得。我知道他对自己的方法非常热狂，但没有料到他会是这种傻瓜。