耿照拔出珂雪，刀抵黑衣青年脖颈，正欲了帐，忽听一人叫道：“……且慢！”

回见老胡爬上阶梯，唇面皆白、大汗淋漓，抑着剧喘，低道：“看在兄弟的情面，

能……能不能卖我个人情，饶他一条性命？”

两人无言对视，胡彦之好不容易调匀气息，上前一搭鬼先生脉门，只觉体内

已无一丝眞气反应，渡入些许内息，亦是混沌一片，窒碍难行，显然全身经脉寸

断，从此成了个废人。

“他心神已失，这世人算完了。”老胡单膝跪地，让瘫软的黑衣青年半靠在

怀里。自耿照识他以来，便生死交关，老胡无非潇洒一笑、满嘴快利，未曾听他

这般低声下气，遑论求人。“曾做诸恶，这个报应也够惨了。小耿，姑且放他一

条生路罢，我能担保，他再害不了任何人。”

耿照望着生死患难的好兄弟，口吻异常冷静：“给我一个理由。”

胡彦之微眯着眼，忽有一丝迷惑。从耿照现身以来，他便觉得有些不对，虽

说阿兰山一战后，耿照消失这么久，生死不明，必定经过重重磨难，险死还生；

性情因此有些改变，原也是人情之常。

然而，眼前这名异常冷静、甚至到了冷酷的黝黑少年，与他印象里质朴温厚

的耿照，虽不能说“判若两人”，却有着根本性的差异。单手支颐，踞於龙皇宝

座的少年，周身透着强大的负面气场，像是忿怒不平到极处，反以淡漠平静的模

样显现於外，内里却熔炼如沸浆，轻轻一戳，立时便炸裂开来，烧灼自己也灼伤

他人。

无法触及其内心，便没有说服他的可能。

胡彦之只能隐约看出他眸底的愤怒之火，却无法得知由来。

但耿照已闭锁心门，非情的手段以及带有邪气的言行举止，就是最好的证明。

染红霞或符赤锦或可打开封闭的心灵，但於挽救鬼先生一事上，胡彦之确定她们

决计不肯帮忙。

“他是我的亲兄长。”老胡低声道。“我是狐异门的遗孤，家师与先父交好，

不惜冒着身败名裂之险，将我带上眞鹄山抚养成人，教我行侠仗义、明辨是非，

莫被仇恨蒙蔽眼睛。他与我相认的时阆虽短，毕竟是血脉之亲，我不敢替他的恶

行求情，但他既已得了报应，活着比死了还惨，能不能请你网开一面，让我带他

回母亲身边，别教白发人送黑发人？”

“无双快斩”何以被蚕娘前辈说有天狐刀的脉络、对上鬼先生时又给破得一

干二净，全无还手之力，至此耿照心中疑惑，终有合理的解答。

“所以说，你一直都知道”姑射“的存在，也知晓妖刀和刀屍的阴谋？”

胡彦之悚然一惊，略微点头，又摇了摇头。

“……我怎么一点都不意外？”耿照的声音平静得怕人，泛着一丝空洞笑意。

“我知有”姑射“，对它们到底干些什么，一直不甚了了。自从知道他为姑

射阴谋，不惜牺牲我们的小妹，我便与他翻脸了丄二乘论法之后，我与游屍门连

手，极力阻止七玄大会召开，可惜功亏一篑。关於这节，符姑娘可为我作证。”

听到“小妹”二字，耿照如人皮面具般的脸上，出现一丝波动，浓眉微蹙，

露出疑惑的模样。

“就是碧湖姑娘。”老胡以仅容两人听见的音量解释：“你和我当日在朱城

山下应付万劫时，我不知就是她。我无心骗你的。”

耿照点了点头，片刻才道：“若不是你，当夜在渡头，我和阿傻早已死在岳

宸风刀下，我一直记得自己欠你一命。这厮攻占冷炉谷那晚，挑了我右手手筋、

断我龙骨，废去全身经脉，若非服食”枯泽血照“，我这辈子算完了。一命抵一

命，这笔帐就此两清，谁也不欠谁。”

胡彦之不知兄长干下此等暴行，想到少年曾受的苦痛，大感歉咎，难置一词，

面色益发沉重。

耿照一指阶下。

“他胁迫红儿，若非尙有用处，怕清白早已不保，至於施虐明姑娘一事，你

也看见了。这两位之安危，於我重逾性命，但你一路保护宝宝锦儿至此，她若有

个什么闪失，我亦生不如死；两相抵过，我也不再计较。”场中三姝听了，各负

情思。符赤锦美眸含泪，明栈雪嘴角微扬；染红霞先是欣喜，旋又低垂粉颈，不

知想到什么，隐有些失落。

少年直视结义兄长，冷道：“但他以琉璃佛子的身份，煽动流民围山，造成

如许伤亡，我与红儿埋身石砾，若非机缘巧合，早已不在人世。我一直在想，该

如何阻止他继续为恶，就这点而言，武功、心识俱废，与取他性命似也差不多，

但除恶务尽，留着一丝可能，便有无穷祸患。对他来说，这也是个极惨痛的教训。”

众人这才知晓鬼先生的另一重身份，无不瞠目结舌。胡彦之却知他指的是自

身百劫余生，如今才得向鬼先生复仇，几度张口，却无话可说。

耿照静静看着他。“但我并不想逼你，为了这种人与我拚命。你确定在此救

他一命，将来不会后悔？”

胡彦之听他口气松动，抓紧一线希望，朗声道：“我不敢说替他承担过错，

然此人造成的伤害，但教我胡彦之能力所及，必尽力弥补。”不只说给耿照听，

也是对七玄众人的保证。

“你一定会后悔。”耿照说得很轻，虚缈的口气却宛若重击，轰得胡彦之心

头一震，勉力挤出笑容，耸肩道：“……到时再说罢。”

耿照微一颔首，似乎并不意外，也没什么考虑，倒转珂雪刀柄，递了给他。

“这是你父亲的遗物，自当归你。此物出自三奇谷，地位淩驾於七名铁卫，

说不定还在司祭之上，带着它，黑蜘蛛自会领你走出禁道。”

两人双手交握，尽在不言中。胡彦之救下兄长性命，转而担心起义兄弟的异

状来，想起适才那句“我怎么一点都不意外”的自暴自弃，料想他所受打击，约

莫与此有关，本想宽慰几句，又不知该说什么好，索性以责任羁縻，欲激发他比

任何人都要强大的正义感，以免走偏，故作轻松道：“这一大家子妖魔鬼怪，全

靠你啦。咱们再找时间喝酒。”耿照淡淡一笑，并未接口。

胡彦之悬珂雪於腰，背起痴笑的鬼先生，迎着众人的无声注目，走下方塔。

他为救兄长，不惜说出身世秘密，不啻将自己、乃至恩师的生死安危堆到炉火上，

若有人加意陷害，将风声放出江湖，不只观海天门，连正道七大派都将陷於风暴，

再无宁日。

他默默承受视线，步履坚定，走过染红霞身畔时，略一点头，权作示意。见

染红霞起身咬牙：“胡大爷！我同你一起……”不禁失笑，低声道：“二掌院，

这样闹别扭好吗？我很笃定，你还没出冷炉谷就要后侮了。人生苦短，别把大好

年华，浪费於无益之处。”没等她说话，继续朝出口迈步。染红霞双颊绯红，咬

了咬嘴唇，本欲跺脚，忽觉此举幼稚，羞恼更甚，却不知该向谁发去。

明栈雪离她最近，掩着胸前衣衫破口，笑吟吟起身，本要劝解几句留下人来，

见染红霞眸光倏冷，心知有异，柳眉一挑，便未说话。染红霞冷冷望着她，想起

爱郎口称这名女子“重逾生命”，以其出身和妖娆狐媚，说不定有什么苟且，心

底一片冰凉；娇躯微晃，竟有些站立不稳，横里一条藕臂搀来，却是雪艳青。

雪艳青本不擅言辞，然二姝皆是身材高眺，四目平望，相互扶持的心意毋须

言语，亦能交通。

明栈雪见她目光投来，无比沉凝，嫣然笑道：“看来我是不受待见，也该有

自知之明，莫招惹主人为好。师姐，有空我再来找你叙旧，就此别过。”嫋嫋转

身，也随胤家兄弟之后，离开了祭殿。

蚳狩云并非不拦，而是盱衡形势，知此间利害，俱系於耿照一身。以他显现

的武功，若公然与明栈雪反脸，逼他选边站队，於天罗香毫无益处；若被明栈雪

钻了空子、倒打一耙，偷鸡不着蚀把米，那才是天大的笑话。

耿照立於祭坛上，一直目送老胡身影没入洞口幽翳，才回过神，发现下层的

铁卫七座，不见了天裂、幽凝两把刀，聂冥途与祭血魔君也消失无踪。原来他二

人较旁人恢复更快，趁耿照鬼先生僵持，各取一刀逃离现场，黒蜘蛛认刀不认人，

既见铁卫号记，便领出了禁道，此际已追之不及。

众人目光集中到耿照身上。他另有心思，还有事赶着去办，实不想蹚七玄这

滩浑水，本欲开口，忽听纸狩云道：“诚如胤家小子言，诸位现在我冷炉谷中，

所持圣器，正是进出禁道的锁钥，无论老身欲留诸位下来，抑或诸位携圣器自去，

这事将来都没完没了，总不是个头。”

薛百滕虽受重创，神智未失，蹙眉哑道：“蛾狩云，你这是打算杀人灭口的

意思么？”

“若无良策，终免不了冲突流血。我天罗香的门户安全、道宗圣器之归属…

…总得有个交代。”姥姥正色道：“胤家小子纵有千般不是，倒留了个解决的法

子。若七玄结成同盟，推举出一名合适的盟主，妥善分配圣器，保证冷炉谷出入

安全，祭殿属同盟共有，排纷止争，岂不甚好？”

薛百膳不赞成同盟，盖因鬼先生狼子野心，听任调遣，不啻与虎谋皮。但，

此际龙皇祭殿、圣器、冷炉禁道……诸般秘密一一揭露，其中关连千丝万缕，无

法粗暴斩断，若无一名众人服气的上位者统筹领导，怕天罗香头一个便要发难，

以保门户绥靖。

结盟夺帅，本是纷扰的源头，但经鬼先生这么一搅，意外拱出了个没有包祗、

谁都毋须担心其背后有势力操弄，无论武力或贡献，都堪称适任的盟主人选；若

无此人，争端立时爆发，有多少人能活过今夜，尙未可知，怎能说不是天意？

老人遥望另一侧，但见漱玉节嫋娜起身，清了清嗓子，朗声道：“两位长老

所言极是。妾身愿代帝窟五岛，推举耿少侠担任盟主。”她老谋深算，略微一想，

即知眼下没有更好的解决办法，索性抢了头筹，欲占推举之功。

符赤锦腹中暗笑：“骚狐狸怕已开始盘算，要如何把漱琼飞那个脑残，推上

盟主夫人宝座啦！耿郎啊耿郎，你眞是好可怜哪。”看了小师父一眼。紫灵眼精

神略复，淡然微笑：“你拿主意罢，我不懂这些的。”又将视线投向空空如也的

出口，彷佛有人带着她的心思，一齐走出了祭殿。

“游屍门附议。”符赤锦心中叹了口气，祈祷胡大爷别像看起来的那样花心

不正经，朗声接口。

媚儿这才会过意来，开心得不得了，简直像自己当了盟主似的，只差没手舞

足蹈，转念一想：“不对，虽说本座以男儿身示人，但小和尙一句也没提到我，

好没良心。以为我很希罕么？哼！”干咳两声，装模作样道：“本座代表集恶道，

原则赞成。盟主嘛，应当展现诚意，一一拜访我等七玄首脑，探问舆情……嘻…

…才有个做头儿的样子，咳咳。”想起今夜小和尙敲门进房的模样，雪腻的腿心

里已湿得一塌糊涂，须得并紧大腿才不致出丑。

眼见各派心念一同，均无异议，蚳狩云不顾塔上少年面露为难，以眼色示意

雪艳青，领众人齐齐拜倒，朗声道：“我等道宗七玄，拜见盟主！”

（第三十七卷完）