3

柳柳从南山回来的时候，天已经完全黑了下来，翠婶看见她的脸上布满一道道血丝，像是被荆枣划破了。堂屋里，赵少忠正在香雾缭绕的供桌前祭祖。

「怎么这么晚才回来？」赵虎说。他手里捏着两只咔咔作响的核桃，显得有些心不在焉。

「没出什么事吧？」翠婶说。

「我刚才看见村里有人抱着几捆稻草往河边去了。」柳柳脸色阴郁地说，「不知道他们又要干什么？」

「稻草？」赵少忠转过身看了她一眼。

翠婶笑了笑：「那大概是一些准备明天拦轿的守夜人。这些年，女儿出嫁大多改在了晚上，白天叫人拦住了，新娘被折腾得够呛不必说，少不了破费几两银子。」

「那明天就让轿子绕个道儿，从村后走吧。」赵龙说。

「那像什么话，我是嫁闺女，又不是捉迷藏。」

「没什么大不了的事，明天一早在桥边扔几块铜板就把他们打发了。」翠婶说。

「没那么便宜吧。」赵少忠沉吟了一会儿，说道。

「管他呢，」赵虎没精打采地说了一句，「轿子一出门，梅梅就是麻子的人了，由他们去闹腾吧。」

梅梅跪在供桌前的一只蒲团上，眼泪扑簌簌地流了下来。

午夜时分，天上下起了大雾，翠婶倚在梅梅卧房的门框上，在影影绰绰的灯光中恹恹欲睡，院子里静寂无声，屋外的深巷里传来更夫敲打着竹板的声音。那些在几天前就油漆一新的木质桌椅在廊下堆放着，哑巴伏在一张抽屉桌上已经睡着了。赵龙蹲在红红绿绿的被褥和马桶之间，往一根根扁担的两端糊着红纸。

「脸上搽上了脂粉就不能再哭了。」一个女人悄声地说，她正在床边替梅梅梳妆。梅梅果真止住了啼哭。翠婶看见赵少忠背着手，像一头拉动磨盘的黄牛在井台边来回地转悠着。

过了一会儿，屋外树林里栖息的鸟儿像是被什么声音惊动了，翠婶迷迷糊糊地走到前院，她看见一顶轿子在灯笼火把的簇拥下远远地朝村里走来，杂乱的脚步声在空旷的野地里传得很远。那顶轿子穿过墨河对岸的那片密密的柳树林，慢慢走到了子午桥上。在桥边守夜的那伙人已经从地铺上站起来，火把的光芒裹着白白的湿气照亮了桥面和旁边高大的刺树。迎亲的人一个接着一个从桥上走过，足足费了一袋烟的工夫。

那顶轿子在赵家大院门前的白果树下停稳了，麻脸人穿着染花的青布马褂从一匹枣红色的毛驴上翻身下来，跟在媒婆的后面朝院子走来。

翠婶笑了一下，一躬身将他们让到院内。

「亲爹呢？」麻子说。

「在后院等着呢。」翠婶说。

他们穿过那条砌着低低护栏的长廊走到后院，却不见了赵少忠的影子。

「我刚才还看见他在这儿，怎么一眨眼就没影了？」翠婶说。