2

巴比特参与了所有好市民联盟的活动和胜利的喜悦，他赢回了全部的自尊、平静和朋友的关怀。但是他开始抗议着：「天哪！我已尽我的本分来净化这个城市了。我要专心做生意了。我想我现在该少管点联盟的事了。」

他在回俱乐部的同时也开始上教堂做礼拜。他甚至於忍受了谢尔顿·史密斯的热情招呼。巴比特担心他最近的不满足是否已危及了他的自救。他不太确信是否真有个天堂可避难，但是约翰·詹尼森·指鹿博士说有，巴比特却不准备去等这个机会。

有天晚上，他散步路过指鹿博士的公馆，他冲动地走了进去，发现牧师在书房里。

「等等，我正要打个电话，」牧师一副商业的口吻说着，然后，冲向电话筒：「喂——喂！贝克·汉尼斯吗？我是指鹿牧师，到底是怎么一回事？下周的行事历哪里去了？嗯？你该把它送来。呣！假如他们都病了，那我一点办法也没有了！今晚我一定要拿到它。叫一个教堂的小男孩赶快把它送来这里。」

放下电话，牧师转过身来，脸上寒霜未见减退。

「怎么啦，巴比特弟兄，我能帮你什么忙吗？」

「我只是想来问问——来告诉你事情的真相，牧师，以前有段时间我想我是有点放荡不羁、酗酒等等。我想问的是：假如一个人完全戒掉了这些并回覆到他以前的理智，那会怎样呢？那是不是有点，呃，你也许可以说，那终究对这个人是有危害的，是吗？」

指鹿牧师突然兴趣大发。

「而且，哦，弟兄——还有别的事情？有关女人的问题吗？」

「不！实际上，你可以说，实际上一点也不是。」