三十一、赫丘勒．白罗提问

这是十一月的某一天，天气晴朗。汤普森医生和杰派探长前来通告白罗关於亚历山大．波拿帕．卡斯特一案的诉讼结果。

白罗由於支气管轻微发炎无法参加。幸运的是，他没有硬要我留下来陪他。

「决定提审，」杰派说，「就是那样。」

「这不是违反常理吗？」我问道，「在这个阶段进行辩护？我原以为狱中犯人总是要求保留辩护权的。」

「这可是正常的程序，」杰派说，「我猜，年轻的卢卡斯认为他可以让决议胡乱通过。毕竟，他是个裁定员。精神失常是唯一可能的辩护理由。」

白罗耸了耸肩。

「如果是精神失常，就不可能获判无罪开释了。随意在押的囚刑，可不比死刑好到哪里去。」

「我猜想，卢卡斯认为有机会，」杰派说，「因为只要那人在贝斯希尔谋杀案中有确凿的不在场证明，整个案件就可能大逆转。我认为他还没有意识到我们有多么充分的证据。他是个年轻人，一心想寻求表现。」

白罗转向汤普森。

「你有什么看法，医生？」

「对卡斯特吗？说真的，我也不知道该说什么好。他扮演神志清醒的人非常出色；当然，他是个癫痫病人。」

「多么令人惊奇的结尾啊。」我说道。

「你是指，他正好在发病的时候，跌进了安多弗的警察局？是的，对这出戏而言，那倒是个完美的谢幕方式。ABC总是把时间拿捏得恰到好处。」

「他有没有可能犯了罪却不清楚自己的罪行？」我问道，「他的否认听起来挺真实的。」

汤普森医生笑了笑。

「你不该被那种『我可以向上帝起誓』的表演所蒙骗。我认为，卡斯特很清楚自己犯下那些谋杀案。」

「否认的言辞通常都是很激烈的。」克罗姆说。

「回答你的问题，」汤普森继续说道，「一个癫痫病人处於梦游状态时做出事后浑然不觉的事，这是完全有可能的。可是普遍的观点是，这些行为通常『不会违背此人在清醒状态下的意愿』。」

他继续讨论这个问题，说起grand mal（法文：大发作）和petit mal（法文：小发作），使我这个外行人如坠五里雾中。当一个专业人士深入探讨他专业方面的问题时，这是常有的情况。

「无论如何，我反对这种理论，亦即认为卡斯特在进行谋杀时不知道自己的行为。如果没有那些信，你或许还能提出那样的观点。那些信件粉碎了这个观点。它们表明这些罪行是经过预谋和仔细策划的。」

「可是对於这些信件，我们还无法进行解释。」白罗说。

「那令你极感兴趣？」

「当然，这些信是写给我的。一谈到信件这个问题，卡斯特便坚决闭口不谈。除非我能找到他写信给我的原因，否则我不认为本案已获得解决。」

「是的，我能够理解你的观点。找不出冲着你来的理由？」

「找不出来。」

「我可以提个想法吗？是你的名字！」

「我的名字？─」

「是的。卡斯特很明显是背负了两个极端夸张的教名：亚历山大和波拿帕，这主要是出於他母亲的一时奇想（我毫不怀疑，这其中含有恋母情结），你看出其中涵义了吗？亚历山大，普遍认为是一位渴望征服世界的人；波拿帕则是伟大的法兰西国王。他需要一名对手，一个可以说是和他在同一位阶的人。所以那就是你了，赫丘勒斯大力士（白罗的名字Hercules与希腊神只大力士Hercules近似）。」

「这番话相当有建设性，医生。这些话使我产生了一些想法……」

「噢，这只是个假设。好了，我得走了。」

汤普森医生离去。杰派留了下来。

「他的不在场证明令你有点担心？」白罗问道。

「稍微有一点。」探长承认道，「你听着，我可不相信，我认为那不是真的。可是要扳倒它，一定是麻烦不断。那个叫史全奇的男人顽固得很。」

「跟我讲讲他的情况。」

「他四十岁左右，是个固执、自信、极有主见的采矿工程师。我认为，应是他坚持现在就得审理他的证词。他想前去智利，希望手上的事情能赶快办完。」

「他是我所见过最独断的人。」我说。

「他是那种不愿意承认自己错误的人。」白罗若有所思地说。「他坚持自己的说法，而且不容他人质问。他极其诚实地发誓说，七月二十四日晚上，在伊斯特本的白十字旅馆曾碰到卡斯特。他当时很孤独，希望找人聊聊天。依我看，卡斯特是个理想的谈话对象。他一句话也没插口！晚餐之后，他和卡斯特玩多米诺骨牌。看起来，史全奇是个玩多米诺骨牌的高手，而出乎他意料的是，卡斯特也极具水准。真是奇怪的游戏，多米诺骨牌，人们都为之着迷，总会连续玩上好几个小时。很显然，史全奇和卡斯特也是那样玩的。卡斯特想去睡觉了，可是史全奇不要──他保证他们可以玩到午夜之后。果真如此，他们一点十分才分手。而如果卡斯特二十五日凌晨零点十分仍在伊斯特本的白十字旅馆，他是不可能於午夜到凌晨一点之间，又在贝斯希尔的海滩上勒死贝蒂．巴纳德。」

「这个问题显然难以回答。」白罗想了想说，「确实值得深思。」

「这倒让克罗姆有的伤脑筋了。」杰派说。