在繁华喧嚣的成都城中，蜀王府巍峨耸立，其气势恢宏，仿佛一座不可侵犯的堡垒，静静地诉说着皇家的威严与荣耀。阳光透过云层，班驳地洒在王府那朱红色的墙面上，更添几分庄重与神秘。一日，在这座充满历史沉淀的建筑内，蜀王朱至澍收到了来自简明孝的一封密函。然而，他并未急於拆开，而是先仔细打量起送信之人——那人是锦衣卫中的百户王忠，一身官服整洁笔挺，面容肃穆，眼神中透露出一种不容置疑的坚定。  “王忠啊。”蜀王轻声唤道，语气中带着几分威严，仿佛连空气都为之凝固。

“卑职在此，听候蜀王殿下差遣。”王忠恭敬地回答，每一个字都显得那么沉稳有力。

蜀王目光如炬，仿佛能洞察人心，他问道：“你觉得简明孝这个人怎么样？”话语间，透露出一种难以言喻的深意。

王忠略一沉思，谨慎地答道：“回蜀王殿下，卑职以为秦总督（简明孝）胸怀宽广，有着安定国家、稳固邦交的远大志向。她虽为女子，却英勇无畏，智谋过人，连许多男儿都自愧不如。”

蜀王听后，微微点头，似乎对王忠的回答颇为满意。他随手端起案上的酸梅汤，轻抿一口，那酸甜的味道在舌尖缓缓化开，仿佛也在提醒着他世事的复杂多变。“朕也这么认为。秦良玉（此处借指简明孝，喻其有类似秦良玉的英勇）虽是女子，却能英勇地驰骋沙场，这样的忠勇与智谋，确实令人敬佩。”

“你回去后，替朕传话给简明孝。等贼寇平定之后，如果她亲自来蜀王府请罪，朕可以考虑不向朝廷奏报她的过失。”蜀王继续说道，语气中透露出几分宽容，但也隐藏着不容置疑的皇权威严。

王忠连忙应承：“卑职定将殿下之意转达给秦总督。”说完，他躬身一礼，便退了下去。

待王忠的身影完全消失在门外，蜀王才缓缓拆开密函，漫不经心地阅读起来。然而，刚看了几行，他的脸色就突然变了，时而阴沉如暴风雨前的天空，时而疑惑如迷雾中的行者。他左手紧握着密函，侧身借着窗外的阳光再次仔细阅读起来，每一个字都仿佛带着一种难以言喻的力量，冲击着他的心灵。

突然，“啪”的一声，蜀王愤怒地拍案而起，满脸怒容。原来，简明孝在密函中竟提出要让蜀王府减免蜀中百姓的田租。这简直是岂有此理！蜀王府的田产岂是她一个总督说动就能动的？这简直是对皇权的挑衅！

但片刻之后，蜀王又恢复了冷静，他冷笑一声：“哼，简明孝真是狂妄至极！朕乃大明亲王，岂能受她人摆布？”他的眼神中透露出一种不容置疑的坚定，仿佛要将所有的反抗都镇压在脚下。

此时，王忠在一旁见状，面露复杂之色，似乎有话要说却又忍住了。蜀王见状，不禁问道：“王忠，你有何话要说？”他的语气中带着几分威严，也带着几分好奇。

王忠轻咳一声，低声禀报：“禀蜀王殿下，秦总督临行前曾言，此函乃是告知，并非商议。”他的声音虽然低沉，但却透露出一种难以言喻的坚决。

“什么意思？”蜀王不解地问道，他的眉头紧锁，仿佛在为这个突如其来的消息感到困惑。

“咳，秦总督已经按照函中所述去做了。”王忠解释道，他的声音中带着几分无奈，也带着几分对简明孝的敬佩。

蜀王闻言，恍然大悟，随即怒不可遏：“她竟敢如此欺朕！断不可容忍！”他的声音响彻整个大殿，仿佛要将所有的愤怒都倾泻而出。

“来人！”蜀王怒吼一声，召唤侍卫。他的声音中带着一种不容置疑的威严，仿佛连空气都为之颤抖。

“在！”侍卫应声而入，他们的身影矫健有力，仿佛随时准备为蜀王效命。

“速去召成都知府来见！不，直接请四川巡抚来，朕要弹劾简明孝！”蜀王愤怒地说道，他的眼神中透露出一种决绝的光芒。

然而，侍卫却面露难色：“禀蜀王殿下，巡抚大人此刻正在长寿剿贼，恐怕无法速速赶来。”他们的声音中带着几分无奈，也带着几分对局势的忧虑。

蜀王闻言，顿时愣住，他起身在殿内来回踱步，思索着对策。他的脚步沉重有力，仿佛每一步都踏在了他的心头上。

此时，左右长史匆匆入殿，他们见蜀王怒不可遏的样子，犹豫片刻后，左长史躬身言道：“禀殿下，简明孝又有公文送达，言……”他的声音中带着几分颤抖，仿佛也在为这个消息感到不安。

右长史连忙补充：“言王府应即刻减免百姓田租。”他的声音虽然低沉，但却透露出一种难以言喻的坚决。

“不可！绝不可！”蜀王尖声喊道，几乎要失控。他的声音中带着一种难以言喻的愤怒与不甘，仿佛要将所有的反抗都镇压在脚下。

左长史面露难色：“但简明孝声称她有便宜行事之权，此公文几同圣旨，违者将自行承担责任。”他的声音中带着几分无奈，也带着几分对局势的忧虑。

蜀王愤怒至极，但这次并非单纯因为减免田租之事，更多的是因为简明孝的行事作风让他感到被轻视和侮辱。他的眼神中透露出一种决绝的光芒，仿佛要将所有的反抗都镇压在脚下。

“简明孝恃功自傲，欺上瞒下，专横跋扈，贪婪无度，还敢胁迫亲王！此等罪行，天理难容！你们速速上疏陛下，请圣上裁决！”蜀王怒喝道，他的声音响彻整个大殿，仿佛要将所有的愤怒都倾泻而出。

左右长史领命欲退，却又悄声问道：“殿下，那简明孝的公文……”他们的声音中带着几分犹豫，也带着几分对局势的忧虑。

蜀王不耐烦地打断道：“遵不遵是她的事！王忠已走，你们还问什么？”他的声音中带着一种不容置疑的威严，仿佛连空气都为之颤抖。

待左右长史退下后，蜀王重重地吐出一口浊气，虽然颜面受损，但在下属面前却必须展现出强硬的一面。他瞪了左右长史一眼：“还问什么？此事还用多问吗？”他的声音中带着几分怒意，也带着几分对下属的不满。

左长史为难道：“此事关系重大，还请殿下明示。”他的声音中带着几分颤抖，仿佛也在为这个消息感到不安。

蜀王怒目而视：“你们敢抗旨不遵吗？想自寻死路吗？”他的声音中带着一种不容置疑的威严，仿佛要将所有的反抗都镇压在脚下。

随后，蜀王冷静下来分析局势：“简明孝兵强马壮，粮草充足，又是四省总督，我们不可轻易与之为敌。她想怎么做就怎么做吧，我们阻止不了。等贼寇平定后，自有她的报应。”他的声音中带着几分无奈，也带着几分对局势的忧虑。

“至於百姓的田租嘛……免得越多越好，最好全免了！到时候陛下自然会有所动作。”蜀王话锋一转，似乎在寻找一个既能维护颜面又能顺应民心的办法。他的眼神中透露出一种决绝的光芒，仿佛要将所有的困难都踩在脚下。

“遵命！我们这就去安排。”左右长史领命而去，他们的身影匆匆消失在门外。

消息传出后，蜀地百姓欢呼雀跃，对朝廷的好感度也大幅提升。而简明孝的募兵行动也因此更加顺利无阻。这一举措间接地削弱了张献忠的势力，对朝廷来说无疑是利大於弊。

与此同时，大明上下两路战事陷入胶着状态。下路战场上，简明孝、曾英、龙文光、杨展等人与张献忠的军队在涪陵、长寿、酆都、忠州等地展开了激烈的争夺战。双方各有胜负，张献忠难以攻入蜀地，而简明孝等人也难以彻底击败他。战场上的硝烟弥漫，刀光剑影交织成一幅幅惨烈的画面。

然而，中路京师的情况却愈发堪忧。郭天阳手持一封接一封的情报，紧张地向皇帝汇报着前线战况：多尔衮兵败南逃、多铎撤出居庸关、黄得功在大名府受挫……每一则消息都让人心惊胆战。尤其是大名府粮尽的消息更是让人感到绝望——无粮则无战心，无战心则必败无疑。大明王朝的命运似乎正悬於一线之间，风雨飘摇，岌岌可危。

林小风端端正正地坐在那象征着皇权的龙椅上，眉头紧锁，仿佛能夹死一只苍蝇。他的面容严肃而深沉，眼神中透露出一种难以言喻的忧虑。最近，坏消息如同夏日的蚊虫，一个接一个地叮咬着他的心，尤其是大名府那边的战事，让他心里头直犯嘀咕，总觉得有股子不祥的预感，如同乌云压顶，让人喘不过气来。

说起来，李自成的崛起可不是靠运气，那是他一刀一枪，在战场上拚杀出来的实力，硬气得很。此刻，黄得功将军刚刚经历了一场大战，还没来得及喘口气，又马不停蹄地赶去大名府救援，真是辛苦得让人心疼。林小风想象着黄得功将军风尘仆仆、疲惫不堪的身影，心中不禁涌起一股酸楚。

“陛下！”这时候，李邦华老大人坐在下首的凳子上，恭恭敬敬地开了口。他的声音虽然沉稳，但也难掩其中的忧虑，“赈灾的事儿，官员是选好了，可多尔衮那小子行踪不定，搞得大伙儿都不敢轻易离开京城，生怕一不留神就被他给逮了。”

林小风一听，额头上的皱纹更深了，如同沟壑纵横的山川。这哪是官员们胆小啊，实在是多尔衮那帮子骑兵虽然吃了败仗，但底子还在，战斗力一点没减。万一路上撞上了，没有护卫的官员，那可真是羊入虎口，有去无回了。

虽然事情一大堆，但也得一件一件来解决。“李阁老啊，大名府那边的情况，你有没有啥好主意？”林小风问得挺急，他的眼神中透露出一种迫切的期待。

李邦华轻轻摇了摇头，叹了口气说：“李自成带着好几万大军把大名府围得跟铁桶似的，还用了围点打援的招儿，跟之前的朱仙镇之战一个套路。黄得功将军孤军奋战，要想突破重围救出李性忠，难啊，难於上青天！”他的声音低沉而有力，仿佛每一个字都蕴含着千斤的重量。

林小风端起龙案上的茶杯，轻轻啜了一口浓茶，那苦涩的味道仿佛也在提醒着他眼下的困境。他问道：“那要不咱们增派援军？”

“增兵？”李邦华一听这话，脸色立刻严肃起来，“陛下是想派蒋太微他们去吗？”

林小风点了点头，他的眼神中透露出一种无奈和决绝。

“万万不可！”李邦华斩钉截铁地说，“陛下别忘了，宣府那边还有多铎这个不定时的炸弹呢。万一他退到草原上，再从墙子岭、喜峰口或者青山关这些地方绕过来破了长城，京师可就危险了。还有吴三桂那边，他也怕两面受敌，肯定得留着兵马防身。”

林小风心里跟明镜似的，可眼下的情况，兵力不足也是没办法的事，只能拆东墙补西墙。听了李邦华的分析，他无奈地摇了摇头，只好打消了增兵的念头。他的心中涌起一股无力感，仿佛被一只无形的大手紧紧握住。

比起李自成的威胁，林小风其实更担心建奴入关。如果多铎的目标是京师，那倒还好说，建奴虽然野战厉害，但攻城不是他们的强项。最怕的就是他跑去跟吴三桂联手，来个前后夹击，到时候京师孤立无援，吴三桂一投降，山海关就保不住了，那可就大势已去了。想到这里，林小风的心中不禁涌起一股寒意。

“大名府那边，只能靠黄得功和李性忠他们自己了，咱们朝廷是鞭长莫及啊。”林小风叹了口气，他的声音中透露出一种无奈和沉痛。

“正是如此，陛下。不管那边胜败如何，咱们都不能再派兵了。”李邦华附和道。他的声音虽然平稳，但也难掩其中的忧虑。

“唉！”林小风把茶杯里的茶一饮而尽，仿佛想要把心中的苦涩也一并吞下去，“那咱们再来说说多铎吧，李阁老觉得他接下来会怎么做？”

“陛下，这个嘛，其实并不重要。”李邦华捋了捋胡子，一脸胸有成竹的样子。他的眼神中透露出一种自信和从容。

“哦？为啥？”林小风不解地问。他的心中充满了疑惑和好奇。

李邦华微微一笑，解释道：“如果多铎继续攻打宣府，那咱们就暂时不用管他，祝凤翽将军粮草充足，守住宣府就能牵制住他的主力。要是他选择退回草原，再从其他地方入关，那他就得先筹备粮草，这可得花不少时间，还得搜集关内的情报。所以嘛，短时间内他肯定不会轻举妄动的。”他的声音清晰而有力，仿佛每一个字都蕴含着智慧的光芒。

“但为了稳妥起见，还请陛下下令让唐胜宇将军派些侦察骑兵去北边探探多铎的底细。另外，也可以让祝凤翽将军催促蒙古人快点行动。”李邦华补充道。他的眼神中透露出一种决绝和坚定。

林小风想了想，觉得李邦华说得在理。多铎虽然急，但咱们手上有蒋太微、冀资深、巴克勇这些猛将，手里有兵，心里就不慌。多铎也不敢轻易乱来。想到这里，他的心中不禁涌起一股安心感。

“好！传旨下去，让唐胜宇立刻派人去北边探查多铎的行踪。如果可能的话，再让祝凤翽催催蒙古人快点动手。”林小风对一旁的郭天阳吩咐道。他的声音中透露出一种决绝和坚定。

其实啊，在建奴入关之前，林小风就已经让祝凤翽去联络蒙古喀尔喀部了，他们答应在六月下旬袭击建奴的粮草重地大宁。现在时间也差不多了，林小风的心中不禁涌起一股期待感。

不过啊，林小风可没指望蒙古人真的能按约定行事，他这是在赌建奴缺粮呢。蒙古人虽然以放牧为生，但日常饮食里谷物也是少不了的。想当年大明战神朱祁镇留学蒙古的时候，每天才给一只羊吃，七天才能吃上一顿牛马肉，那待遇比蒙古贵族还好呢。所以说啊，蒙古人对粮食的需求也是不小的。想到这里，林小风的嘴角不禁勾起一抹微笑。

“遵旨！”郭天阳连忙应声，准备去拟旨传信。他的身影匆匆消失在殿门之外。

等这些事情都安排得差不多了，就剩下两件大事了：一是追捕多尔衮；二是赈济灾民。林小风的心中充满了沉重和忧虑，但也有着一份坚定和决心。

“我已经下令兵部给北直隶和山东发公文了，一旦发现建奴的踪迹就立刻上报。多尔衮这家伙再谨慎也得吃饭啊，他带的粮食快吃完了肯定得想办法抢掠。”林小风心里稍微安定了些，但还是想着要是能活捉多尔衮那就更好了，毕竟活着的他比死了的有用多了。他的眼神中透露出一种决绝和期待。

“还有啊，李阁老，我这心里头啊，还有最后一件事得说说。”林小风从桌上拿起一封信递给李邦华。他的声音低沉而有力，仿佛每一个字都蕴含着千斤的重量。

李邦华接过信一看，脸色就沉了下来。这信是锦衣卫送来的，说的是北直隶各州府县的调查结果显示，朝廷免全国一年田赋的好政策啊，根本没落到老百姓头上。按照朝廷的规定，田是谁的税就该谁交，可实际上老百姓大多都是租田种的，地主虽然免了税，可却没给租户减租。这样一来，这政策就成了给地主送好处的了，表面上是惠民，实际上是害了老百姓啊！

李邦华看完信，眼神黯淡下来，苦笑着摇了摇头说：“这些人啊，怎么忍心让老百姓连口饱饭都吃不上呢？”他的声音中透露出一种无奈和沉痛。

林小风站起身子，望着殿外长叹一声说：“李阁老啊，他们这是怕老百姓富起来啊。老百姓一旦富了，就会想买地，买地的人多了，就没人愿意租他们的田了。这其实就是一种‘狱民之术’啊！”他的声音中透露出一种愤怒和无奈。

“御民之术？”李邦华愣了一下，没明白过来。

“不是不是，是牢狱的‘狱’！”林小风解释道，“他们是想把老百姓关在笼子里，让他们整天为了生计奔波，没时间也没心思去想别的，这就是在囚禁他们啊！”他的声音中透露出一种决绝和愤怒，仿佛要把这世间的不公都一一揭露出来。

一听到“囹圄”这两个字，李邦华的心就像被一根无形的针狠狠地扎了一下，痛苦与无奈交织成一张密不透风的网，将他紧紧束缚。他的眼神变得黯淡，仿佛能窥见那阴暗、潮湿的牢房，以及其中饱受折磨的无辜百姓。他叹了口气，那声叹息中包含了太多的沉重与无力，他知道，仅凭自己的一己之力，根本无法撼动这根深蒂固的腐败与不公。

此时，林小风与李邦华相对而坐，两人之间弥漫着一种难以言喻的沉重氛围，就像暴风雨前的宁静，压抑得让人喘不过气来。郭天阳见状，轻轻点了点头，他压低声音，试图在这沉闷的空气中寻找一丝缝隙，对李邦华说道：“李阁老，您看，咱们能不能借朝廷的名义，让那些腰缠万贯的士绅和地主给老百姓减免点田租呢？也算是对这乱世中的一点慰借。”

李邦华没有立即回答，而是反问道，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心的最深处：“郭公公，你还记得皇上曾经语重心长地说过的话吗？不要触动上层的利益，也不要轻易扰乱老百姓的心。”

“是啊，我记得。”郭天阳应声答道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

“所以啊，”李邦华的声音变得异常严肃，每一个字都像是经过深思熟虑后才吐露，“你提的那个让士绅减免田租的主意，那可是同时触犯了两大忌讳！一是触动了士绅阶层的利益，二是可能引起老百姓不必要的幻想。”

“那……真的不行吗？”郭天阳的语气中充满了犹豫，他的眼神闪烁，似乎在寻找一丝希望的光芒。

“也不是绝对不行，”李邦华的语气坚定而沉稳，他缓缓说道，“但你想啊，老百姓交租子，就如同欠债还钱，是天经地义之事。如果朝廷强行干预，让士绅免租，那岂不是既损害了士绅的利益，又让老百姓心中不安，觉得规矩不再，秩序可危。”