只是於家三代单传，於秀才的母亲早年也去世了，父亲没有续弦，在於秀才十二岁那年，於秀才的父亲，也因为患病，卧床不起，没多久便随亡妻去了。

临死之前，於秀才的父亲没有亲眷可托，便让儿子拜在了同城好友归老夫子门下，拜托老友照拂一二，顺便好好敦促儿子用心读书。

归老夫子也不愧好友所托，对於众弟子之中的这个好友的儿子，也是特别关照，但表现在外，就是格外的严厉，学业文章，一刻都马虎不得。

一开始於秀才还算是个天赋小神童，人也乖巧，在归老夫子的细心教诲下，学问稳步长进，父亲去世第三年，他便考上了秀才，在当时十五岁的他，甚至还被官府嘉奖过。

只是可能是太过年少得意，加上家中没了长辈管教，夫子又终究只是个外人，於秀才起初还有些惧怕，但随着年纪越长，便越来越不听话了。

取了秀才功名之后，便开始得意洋洋，呼朋唤友，山吹海捧的就不说了，之后什么斗鸡走狗，搏戏耍钱，耍的是越来越混帐，甚至差点让官府给革了功名。

后来归老夫子也不知是年纪大了还是被他气的，或许两者原因都有，在他十九岁那年也去了，於秀才於是就更加无人管束了。

於家三代传下来的良田家业，被他很快就败得差不多，只剩个祖宅还算他心眼没全坏掉，始终没有动弹过。

没了家业支持，於秀才的耍子也就耍不下去了，甚至还得为生计奔波。人情冷暖一来，他终於开始有些醒悟， 但有些话说的再多都是冲了。

於秀才很快就沦落到的上街替人写字抄书的境地，不过他这当年的神童名头还有那么点影响力，倒也混了个饿不死的境地，但想要再次光大门楣，谈何容易。

於秀才也曾想过捡起学问，再上科考，更进一步功名，可惜国朝官事败坏，连科举之事都开始没个定数，加上考上了也没有官做，於秀才也只得心灰意冷，继续做了个抄书先生。

直到有一天，有个十几岁的姑娘家，忽然要到府上告状，但却不识字，衙门里让她递个状子进来，她不会写不说，连与差官红包这等规矩也不懂，只会在府衙门前喊冤。

於秀才看她实在可怜不过，便趁着官差还未发火，将她带到了一边，问明了情况，替她写了份状纸。

虽说正经的读书人都不愿意做这等事情，传出去甚至有可能会被清名严厉的学政开革，但於秀才反正也息了科考的心思，於是顺手就帮了一把。

这当年的小姑娘也不是别人，正是如今他的妻子周么娘。

周么娘的父亲是涌谷县的一个精巧木匠，手艺十分不错，在县里头可以说是一绝。

老头一辈子替人打制家具工本，攒了不小的家底，年纪大了续了个弦，本身这是个好事，可坏就坏在续弦的那妇人却不是个东西，趁着老头子做木工活的时候暗中推了一跤，老汉一下子被自己的铁戳子给戳了个重伤，没多久就撒手人寰。