二七

第四章 中条老怪

只可惜人用多了，总难免有良莠不齐的现象，店中有两个伙计，一个叫霍正刚，一个叫姚祖德，这二人的私生活便有非常不检点的地方。

霍正刚嗜酒好嫖，姚祖德喜欢赌钱，但两人口才都很好，在钱驼子面前，两人都规规矩矩的，很会照顾生意，也很得钱驼子的信任，一旦轮值完了，或者愉得半日空闲，两人的私生活便比谁都糜烂。

两人把钱驼子瞒得死死的，是两人从不在自己店里胡来，在扬州那种地方，只要荷包里有银子，享乐输财的地方多得很。

最糟糕的是，这一晚的下半夜，偏偏轮到这两人当值监视那家小盐行。

两人接班后，屋子里的灯光还亮着，霜正刚轻轻叹了口气道：

“这种天气，喝个七分醉，躺在热被窝里，搂个女人睡觉多好，偏偏我们东家疑心病重……”

姚祖德也叹了口气道：“是啊，就是摸两把过过瘾，也比躲在这黑巷子里吹冷气强。”

霍正刚低声道：“要不是怕东家知道了不好意思，我真有点想开溜。”

姚祖德应和道：“其实这种大冷天，又是后半夜，我才不相信三个家伙会搞出什么花样来。”

霍正刚兴奋地接口道：“那我们去小金花那里喝两盅怎么样？”

姚祖德摇摇头道：“我对喝酒没有兴趣，只想到马瘸子那里去摸两把。”

霍正刚迫不及待地道：“好，就这么说，明天大家口风紧点，横竖这种暗卡也没有人查勤，预祝你姚兄有一副好手气……”

凌云阁里面也有人当值守夜。

不过，轮值守店就比放野哨要舒服多了。店门上门之后，—盏羊油灯，两人对桌而坐，有时摆上—盘象棋，有时喝茶聊天，就是钱驼子看到了也不以为意。

因为安排在大楼底层的这两名伙计，只是—个眼线，要真的发生什么事，他们的责任是飞快上楼报讯，有事发生与否，他们并没有责任。

今天后半夜当值的是两兄弟，王大和王二，兄弟俩都很健谈，一聊起来便没完没了，时间倒也好打发得很。

四更敲过不久，王二正聊到当年他在南通和如皋一带买布的往事上：“在苏北贩布，赚头真大——咦，这是什么味道？”

王大一怔道：“什么味道？”

王二皱眉道：“我好像闻到—股硫磺味。”

王大笑道：“你一天到晚专跑大厨房，闻油腻味闻惯了，就是喝起龙井茶来，也像喝洗锅水，我早说你鼻子——哎，不对，我也闻到了，这味道的确有点不对劲。”