三三

老人说得很轻松自然，他还为这一承诺高兴了好久，当时他想：下次见面？那能有多久呢？可是，现在回味起来，意义不同了。老人底下似乎还有一句话没有说出来，全说出来应该是：“下次见面的时候——只要咱们师徒还有见面的机会。”

所以少年最后以为，师父可能不再回来了，师父赴的可能是个死亡的约会。

想到这里，少年不由得五内如焚。他有点恨金判韦公正，因为他知道师父是被金判催走的，但继之一思，恨金判也没道理，金判是师父的朋友，金判没来之前师父就已说过难得太平三年的话。此事不但非金判之过，金判身为盟主，可能还是师父请来的也不一定。不过，他猜测师父所遭遇的困难，金判可能无能为力，因为，假如金判帮得了忙，师父为什么还要忧愁呢？

他想：我一定没有猜错，师父说过金判胜不了他。金判既不比他老人家强，那么他老人家解决不了的问题，金判当然也一样无法解决了。又想：本届盟主有两位，除了金判还有一位一品箫，既然两人都是他老人家的朋友，怎不一起请上呢？

少年愈想愈愁，愈愁愈急。喃喃自语着，从这一室到那一室，从那一室又回到这一室，往返不停，恨不得立即奔去洛阳。

可是，他一这样想，老人最后的叮咛便在他耳边响起：“维之，记住啊！维之！你已是本门第十代弟子，你必须练成本门武功。你不但要成功，而且更要超过前人。你有特殊的成就，将是师门的光荣，也是师父的光荣。如果失败了，在你，你仍是一个平凡的孩子；在师父，师父对不起师门——你，你则对不起师父我！”

石桌不语，石榻无言。

除了他，山洞中什么都是死的。没有求助的对象，没有诉说的亲人。十一岁成了孤儿、开始乞食为生，到处流浪……十五岁有了奇遇，遇见老人……十七岁的今天，老人离他而去。由孤苦到温暖，由温暖中又回归於寂寞凄凉。

自己的身世是个谜，师门的历史是个谜，今后前途，则是一个更大的谜。

“是的，我十七岁了。”他想：“我长大了，但痛苦比年岁增加得更快更多。”

少年拭干眼角的泪水，心神交瘁地又在原先的地方坐了下来，同时自怀中摸出一个布包和纸包，两个包都是老人留给他的。老人说，布包中是几件珍物，他带着没用，留给少年无聊时把玩消遣。少年取出后，看也没看便又放回怀中，因为他怕睹物思人，又触愁绪。

现在少年的目光落在纸包上，纸包封得很密，上书一行笔力雄劲的草楷：“何日卒业，何日开拆。”这是师父的吩咐，不应违误。

“里面说了些什么呢？”

“我真忍不住要拆开来看看。”

少年内心交战不已，最后终於长叹一声，依然将纸包收好。

“师父疼我，我应对他格外尊敬，”他告诉自己：“他老人家如何吩咐，我就应该如何做。我如想提前知道内容，只有一个方法：加紧练成大罗神功！”

天黑了，大地沉沉睡去了。

王屋山樵隐峰下，一座偏僻石洞中最里面的一间石室里，一位年约十六、七岁的英俊少年，正面东闭目盘膝端坐在一张石榻上。周身隐媳散发着淡淡雾气，容颜焕发，神态至为庄严。

武维之，一个师门不明的第十代弟子，开始了本门武学的第一课。

遍地菜花黄如金的四月过去了。

榴花似火耀眼红的五月过去了。

满地清香稀疏碧的六月过去了。

枫叶初染半山秋的七月也过去了。

现在是丹桂飘香的八月。